世界上有多少拥有超过100年历史的体育赛事？
1月3日，随着来自青山学院的二年级生宇田川瞬矢冲线，奔向早就手挽手等在终点的同学和队员们，青山学院以往路成绩5:18:13，复路成绩5:23:12的成绩，总成绩10:41:25打破综合记录，完成箱根驿传10年7冠的壮举。
在一月东京的「强风吹拂」下，箱根驿传这个在日本有着国民影响力的长跑赛事，正式走出了属于它的第一个百年。
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长跑在日本的风靡程度，从不亚于他们的国球棒球。
村上春树曾在《当我谈跑步时我谈些什么》中提到：「超级马拉松带给我的种种东西之中，意义最重要的，却不在肉体上，而是在精神上，他带给我的，是某种精神上的虚脱之感」；
著名插画家高木直子也出版过《一个人去跑步》《一个人的美食跑跑跑》等以跑步为主题的作品，描述自己参加马拉松比赛的故事。
甚至我们熟知的《樱桃小丸子》《蜡笔小新》等漫画作品当中，也都有参加马拉松大会的情节。
而对于校园体育文化盛行的日本，除了我们熟知的高中足球大会、棒球甲子园，代表着日本高校跑步文化的出云驿传、全日本大学驿传以及箱根驿传，也被人们合称为「三大驿传」，在每年都吸引着国民上下的关注。
2020年，日本选手大迫杰以2分05分29秒刷新日本马拉松全国纪录，因此其出身的「箱根驿传」也成为了三大驿传的最高峰。
箱根驿传代表着什么？
就像甲子园是所有日本棒球高中生的憧憬一样，「箱根驿传」则是整个关东地区大学跑者心中最神圣的赛道。
箱根驿传是从东京到箱根，以接力形式完成的折返跑步赛事，全程217.1公里，分首日往路和次日复路共10个区间，每个赛段需要分别由一名不同的选手完成。
图源：Kurukura
这也就意味着每个队伍至少要有10名选手，不过正式比赛时可报10名正选队员+最多6名替补队员，比赛中最多可更换4名选手。
十个区间地势路段不尽相同，需要教练根据选手特质来做安排。被称为花之二区的第二赛段，由于距离最长，一般来说各队王牌选手都会出现在这里。而魔王五区，因为海拔高低差为874米，还需要考虑高低起伏变化、气温骤降的困境，很是考验选手耐力。
第五区部分赛道 图源：维基百科
通常来说，世间能让人们视为某种「最高殿堂」的事物，站上去的过程总是充满挑战的，需要人们为之付出努力才够得到，箱根驿传便是如此。
除了在前一年大会上取得前10名的大学，可以作为「种子学校」直接获得参赛资格，其他关东地区所有满足参赛条件的「非种子学校」则需要在预选会上挤进前11名才能获得参赛资格。如果所在学校未能通过预选会，但个人成绩突出的选手，将被组成关东学生联合队参加比赛，但不能参与受赏。
图源：日本每日新闻
这项仅限关东院校参加的赛事甚至为关东的大学增加了入学率，很多学生为了能够参加箱根驿传选择报考关东的大学。代表每个学校参赛的十位选手，会因为肩带上佩戴那条印有学校名字的接力带，而变得荣辱与共。
汗水与泪水中迸发出的荷尔蒙，差之毫厘或反超剧情的观赏性，再加上群众基础的高度认可，也让长跑和箱根驿传成为了最适合进行影视创作的题材。
《强风吹拂》：长跑人的《灌篮高手》
一直以来，真实的体育故事都是日本漫画创作的主要题材。2018年，三浦紫苑以箱根驿传为背景改编的小说《强风吹拂》赢得了许多日本观众的共鸣和认可，而之后根据其改编的漫画、电影也纷纷成为了既叫好又叫座的作品，同名改编动漫在豆瓣更是获得9.6高分评价。
在这部作品中，众或许很难看到常见体育题材作品中的强强对决、一招致胜，但通过长跑，观众能感受到的是心灵在经过强风吹拂之后，跑者与自我的和解，仿佛所有的烦恼都能抛在脑后。
也许这也是奔跑所带来的独有的快乐。有很多观众在看过这部作品之后都表示这部作品虽然看似「平淡」，却总在不知不觉间让人热泪盈眶。
《强风吹拂》的故事主线其实很简单，无非就是一群几乎没什么跑步经验的「菜鸟」被主角忽悠着组建了一支队伍冲击箱根驿传，在这个过程中经历了一系列困难最终又实现目标的「鸡汤」。
但箱根驿传团队接力赛的背景又让每个人奔跑的区间不再是一场个人秀，而是因为他人的影响给了自身力量，在强风吹拂中实现每个人的人生蜕变。
而在现实生活中，箱根驿传也确实让很多选手走向了更大的舞台。能在箱根驿传获得好成绩的选手，日后都更容易成为优秀的马拉松选手。
从1920年安特卫普奥运会到2012年伦敦奥运会，从箱根驿传走向奥林匹克的运动员有来自17所大学的69人，参赛项目大多数都是以马拉松和长距离赛跑为主。除此之外，还有十项全能、竞走和滑雪选手从箱根赛道跑向了世界。
2019年东京马拉松精英选手的111名日本籍选手里，就有78位选手在大学时期参加过箱根驿传，比例达到70.3%。为2020东京奥运会准备的日本国内奥运选拔赛，筛选出来43位日本顶尖马拉松选手，几乎都是历代箱根驿传训练出来的好手。
2018年2月东京马拉松上，以2小时06分11秒打破尘封16年之久的日本兼亚洲纪录的设乐悠太；同年芝加哥马拉松上，以2小时05分50秒夺得男子全马季军，创造新日本纪录和亚洲纪录的大迫杰；以及现有日本马拉松纪录保持者铃木健吾，无一例外都曾踏上过箱根驿传的赛道。
铃木健吾 图源：The Japan Times
箱根驿传延续百年的精神，以及为日本输送源源不断的后辈跑步人才，都足以证明其在日本跑步史中的地位。
匠心和长跑
不仅是跑者为之疯狂，观众也对箱根驿传情有独钟。据日本电视台NTV统计，去年第99回箱根驿传直播收视率达到了27.3%，值得一提的是，同年的央视春晚收视率不过22%，因此这项赛事也被网友戏称比红白歌会更值得「日本春晚」的称号，也像是日本版的超级碗。
图源：雅虎
集中在元旦期间的比赛日期，也让一边吃年饭、一边看直播成为日本人度过元旦的重要娱乐消遣方式，近几年，日本甚至有一个网络词语叫「箱根驿传症候群」，用来形容对箱根驿传痴迷的观众。
反过来看，箱根驿传的盛况，也正是日本长跑繁荣基础的缩影。
在昨天的往路日中，负责第四区的中央学院大学二年级生黑岩勇禅，接过了父亲黑岩弘树亲手递过的水瓶。经了解后，黑岩弘树是也是中央学院大学田径队的一员，不过竞技水平不足的他在当时未能入选参加箱根驿传。
黑岩勇禅（右）和父亲
所以这次，父亲交到儿子手上的不仅是一个水瓶，更是这份关于长跑、关于青春的夙愿。
在日本的民族文化中，「匠心」二字在被反复提及，而长跑这种非常考验耐力的运动，则于这种文化高度吻合。日本「传奇跑者」濑古利彦曾表示：「马拉松和日本人身上的农业文明气质很契合，种地需要用心耕耘，要跑马拉松也是一样，必须日复一日坚持，才能获得最终成果。」
经过一代又一代的传承和影响，截止到2023年7月，日本每周跑一次马拉松的人数已经超过600万人，按照总人口1.25亿计算，相当于全国每23个人里，就有1个将跑马当成自己每周必须完成一次的项目。
而根据Reuters.com的调查统计，全日本有超过12%的民众都表示自己日常会参与长跑/马拉松相关项目。
东京马拉松 图源：Travel Japan
这种全民层面的高涨热情，是在长期的教育和方便的公共设施中不断进化的结果。
自幼儿园的兴趣比赛，到义务教育阶段的校园田径，再到大学的箱根接力精神，长跑是日本民众参与体育最常见的项目之一。而对于成人来说，城市道路上方便的跑步服务站，以及每年以超高频率举办的马拉松赛事，也为日本跑步传播不断添加成长土壤。
札幌青少年马拉松 图源：札幌旅游局官网
此外，为了鼓励精英化选手出现，日本田协更是规定打破日本国家马拉松纪录的人，将会获得1亿日元奖励，这又不断刺激日本职业跑者突破自我。
再将视角拉回到箱根驿传，这个百年赛事就好像一面镜子，背后折射的，是日本敦实且扩散的长跑基础。跑步文化和民族性格环环相扣，方才铸就了日本马拉松竞技与文化的繁荣。
封面及首图来源：日本每日新闻