Ben Gorham：一个用香水征服了世界的「体育生」
2019年前后，一款名叫「无人区玫瑰」的香水在国内爆火、同品牌的「超级雪松」、「荒漠孤魂」等，都直击清冷调爱好者的内心。
Byredo是来自瑞典的沙龙香水品牌，它所有的香水瓶几乎都是光瓶+白色标签+黑色帽盖，一如香水名称一样简单。虽然如今Byredo因为卖得太好，已经算不得什么小众品牌了，但用Byredo仍然是好品味的表现。想象中能创造出这样的香水的，应该是一个细腻、敏感、50岁上下、经常穿高领羊绒衫的欧洲女人，不过Byredo品牌的创始人Ben Gorham，其实完全是我们想象中的形象的反面——他蓄络腮胡、浓眉大眼，长得像海王杰森·莫玛，身高1米96，还曾经是职业篮球运动员。从篮球运动员到香水品牌创始人，这是个意想不到的身份转换，看似毫无交集的两个领域在Ben Gorham身上同时存在。从他的香水中，我们也得以窥探这个前职业运动员敏感的内心世界。
今年44岁的Ben Gorham出生于瑞典斯德哥尔摩，父亲是法裔加拿大人，母亲是印度人。Ben出生的时候，他的父亲正在斯德哥尔摩读博士，出生于开放包容的北欧，同时接受北美和亚洲文化的浸润，Ben本身就是多元文化的结合。
上学后，Ben开始喜欢上打篮球，但无奈父母个子都不高。不过，十几岁的Ben长高的速度快得惊人，16岁的时候，父母就只到他胸口的位置了，之后他又长到了1.96米。成为职业篮球运动员的道路水到渠成。Ben在纽约上完高中后，进入了多伦多都会大学继续大学学业，并且加入了篮球校队。1999年，他们这支校队一路高歌猛进，在学校历史上第一次拿下了参加加拿大大学锦标赛的资格。Ben离开大学后成为了一名职业篮球运动员，效力于瑞典萨伦队。但因为他的国籍并不在瑞典，在签证问题迟迟得不到解决后，Ben放弃了在瑞典继续职业篮球运动的梦想。一方面是迫不得已，另一方面，他也意识到25岁才进入职业道路，自己可能确实很难在篮球方面有出色的未来。
之后，Ben进入了斯德哥尔摩艺术学院学习。Ben一直认为，气味可以把人与回忆联结起来，在艺术院校学习更让他确信这一点。一次偶然的机会，他与著名的瑞典调香师 Pierre Wulff偶遇，这件事成了这个前职业篮球运动员彻底变身香水品牌创始人的契机。
「我们将繁杂的情感收敛到瓶中，希望人们能像阅读瓶上标签那样感受到瓶中蕴含的情感，触发每个人的共鸣。」Ben认为气味是记忆的媒介，单纯的「好闻」不是他推出香水的目的，他想让一些场景由气味得以复刻，所以Byredo香水的起源故事都相当「写意」：他推出的第一款香水就以童年时父亲的味道为灵感来源，名为「Green」；当他第一次来到母亲的故乡孟买时，他醉心于旖旎神秘的东方香料，并以此为灵感推出了「孟买焚香」；二战时期，受伤士兵不知道救助他们的护士的名字，这些未留下名字的白衣天使被统称作「Rose」，Ben得知这个故事后，以此为灵感推出了后来最受欢迎的「无人区玫瑰」……商业香水的广告往往很具体，会在画面中刻意强调香水的风格，Byredo的广告恰恰相反，处处可见Ben敏感细腻的心思。画面有时候是苍白的，有时候是湿冷的，这些日常场景的画面，强化的并非气味，而是如摄影作品一样，记录了一些碎片化的生活场景。细腻中也有出其不意。Byredo除了有香水、彩妆，还推出了名为Byproduct（直译为副产品）的产品线。这个产品线以编号命名，推出了一系列没法拿捏规律的单品——
不过这些单品都并非以销售为最终目的，更像是创始人Ben的一个个灵感的实体。因为Ben特殊的经历和身份，Byredo可能也是与体育联结最密切的香水品牌。2020年春夏男装周期间，Byredo在巴黎Marais体育中心发布了男装系列，重现了一场大型NBA选秀大会。球员们换下平日的篮球衣、身穿西装，Ben从7岁开始就梦想进入NBA，这可能便是他在用香水之外的方式，缅怀自己的篮球梦。人们会赞扬运动员挥洒汗水，但并不会有人把它同香气联想起来，Byredo却一反常态，找来UFC选手Ilir Latifi与舞者Rebecka Eklund为Byredo拍摄广告，在画面中展示自己健美的身材。
Byredo还曾找来美国橄榄球运动员Odell Beckham Jr为「非凡先生」香水代言，因其巨星运动员、父亲的双重身份，就是对产品名称的最好诠释。而曾经的运动员身份，给Ben带来的最为隐性也影响最深远的一点，是赋予了他竞技意识。虽然Byredo的产品看上去一片岁月静好，但Ben却有与香奈儿这样的品牌拼一拼的决心。Ben说，「我以前打篮球，运动员就是要把所有事情做到最好。我喜欢在这种品牌之间竞争的方式，即便不占上风。」
Ben也确实把想法付诸了实践，前香奈儿彩妆创意总监Lucia Pica如今负责Byredo的彩妆线，那些设计看似简单的彩妆产品总是能一经推出就让人惊叹。Ben曾表示，健身房是他能让头脑保持创新的地方。除此之外，他还是一个资深的户外爱好者。滑雪、爬山、冲浪……什么运动都试了个遍。每年夏天，他都会带家人前往瑞典郊区的房子度假、冲浪。他会随身携带一个小本子，在户外途中产生的灵感碎片会记录在上面，之后再整理成为下一个产品的灵感来源。
体育与彩妆、香水品牌并不是没有过合作，但那些可能只能称之为「跨界」，而Byredo却是那个真正带有运动基因的香水品牌。Ben的故事也验证了，无论在何领域，体育都可以让你走得更远一点。
